Новое исследование анализирует потенциальное столкновение астероида 2024 YR4 с Луной, запланированное на 22 декабря 2032 года, с вероятностью 4%. Если астероид окажется на траектории удара, это приведет к высвобождению энергии, сопоставимой с взрывом среднего термоядерного устройства, и образованию кратера около километра в диаметре.
Несмотря на риски, такие как выброс до 400 килограммов лунных обломков, способных достичь Земли, ученые видят в этом событии уникальную возможность для наблюдений. Космические телескопы, включая «Джеймс Уэбб», смогут в реальном времени изучить процесс формирования кратера, а лунотрясения с магнитудой 5.0 могут быть проанализированы с помощью сейсмометров на Луне, предоставляя новые данные о её внутреннем строении.
Также обломки, попавшие на Землю, позволят получить свежие образцы лунного материала без необходимости отправки специальных миссий. Исследователи подчеркивают, что, даже с низкой вероятностью, тщательное моделирование подобных событий критически важно для оценки последствий и подготовки к космическим угрозам в будущем.