Споры о природе межзвездной кометы 3I/ATLAS, обнаруженной в 2025 году в Чили, не прекращаются. Она вызывала различные теории, в том числе о неземном происхождении. Профессор Ави Леб из Гарварда, один из ярых защитников идеи о пришельцах, оказался прав в том, что комета может сохранять «строительные блоки жизни». Недавние данные от космического телескопа SPHEREx подтвердили это, выявив, что комета служит своего рода «капсулой времени», сохраненной в неизменном состоянии.
Увеличение свечения кометы в конце 2025 года, спустя два месяца после перигелия, связано с тем, что солнечное тепло проникает в ее ледяные слои. Ученые обнаружили в выбросах кометы сложные органические соединения, такие как метанол и цианистые вещества, которые играют ключевую роль в биохимии жизни.
Оценки показывают, что около трети ее массы составляют водяные льды. Когда они испаряются, в космос выбрасываются углеродосодержащие соединения, указывающие на условия формирования кометы. Земная химия и космическая природа удивительно схожи, что расширяет наши представления о возможных условиях для возникновения жизни в других частях Вселенной.