Соль на протяжении веков используется как приправу и консерванта, однако ее избыточное потребление может привести к серьезным заболеваниям, включая гипертонию и болезни сердца. Всемирная организация здравоохранения рекомендует ограничивать суточное потребление соли до 5 граммов для взрослых.
Исследование, проведенное учеными из Государственного университета Рио-де-Жанейро, сосредоточилось на привычках добавления соли в пищу пожилыми людьми старше 60 лет. В опросе, проведенном в 2016−2017 годах, участвовали более 8300 бразильцев, которые делились информацией о своих пищевых привычках за предыдущие сутки и указывали, добавляют ли они соль во время приема пищи.
Результаты показали, что 12,7% мужчин и 9,4% женщин добавляют соль в блюда после приготовления. Мужчины, живущие одни, делали это на 62% чаще, чем те, кто проживает в компании. В то же время, среди тех, кто придерживается диеты для контроля артериального давления, данная привычка встречалась почти в два раза реже. У женщин, не соблюдающих подобную диету, вероятность добавления соли увеличивалась на 68%. Этот показатель удваивался в городских условиях и при частом употреблении ультрапереработанных продуктов, но снижался на 81% при регулярном потреблении фруктов и на 40% — овощей.
Важно отметить, что исследование не устанавливает прямую причинно-следственную связь, и основано на самоотчетах, что может повлиять на точность данных. Привычка добавлять соль может зависеть как от вкусовых предпочтений, так и от снижения чувствительности к вкусам из-за регулярного употребления соленой пищи. Для уменьшения потребления соли рекомендуется снижать содержание натрия в промышленных продуктах, а также рассматривать альтернативы соли, такие как травы и натуральные приправы, а также использовать кислоты от цитрусовых. Одним из решений может стать отказ от постоянного размещения солонок на столе.