Недавние исследования кометы 3I/ATLAS, проведённые с помощью космического телескопа «Джеймса Уэбба», выявили аномально высокое содержание дейтерия — стабильного изотопа водорода. Ученые обнаружили редкие дейтерированные молекулы в метане и воде, выбрасываемых объектом, при этом концентрация изотопа в воде превышала уровень, зафиксированный на других телах Солнечной системы в десятки раз. Однако разгадать все тайны этой кометы не удастся, так как она движется в сторону межзвёздного пространства.
Как рассказал Владимир Смыслов, научный редактор образовательного проекта «Школа Астрономии», комета недавно пролетела мимо Юпитера, но это не оказало значительного влияния на её траекторию. 3I/ATLAS постепенно удаляется от Земли и займёт внутреннюю область облака Оорта примерно через 160 лет.
Смыслов отметил, что наблюдения за кометой позволили провести спектральный анализ и выяснить её химический состав. Внутренняя структура кометы напоминает другие аналогичные объекты, хотя само соотношение компонентов углекислого газа, метана и никеля оказалось необычным. Это дает возможность делать выводы о происхождении подобных комет из далеких звёздных систем.
С запуском нового широкоугольного телескопа Симони в обсерватории Веры Рубин учёные ожидают открытия новых межзвёздных объектов, аналогичных 3I/ATLAS. Несмотря на популярные слухи о том, что такие кометы могли бы являться инопланетными кораблями, Смыслов опроверг их, указывая на естественные процессуальные изменения траектории объекта.