Красные гиганты, являющиеся крупнейшими звездами во Вселенной, завершают свою жизнь, сбрасывая внешние оболочки и превращаясь в белые карлики, что в конечном итоге произойдет и с нашим Солнцем.
Долгие годы астрономы не могли понять, как происходит изменение химического состава поверхности этих звезд. Наличие стабильного слоя между внутренними ядренными реакциями и внешней конвективной оболочкой ставило под сомнение возможность вещества преодолевать этот барьер. Однако группа исследователей из университетов Виктории в Канаде и Миннесоты в США нашла ответ на этот вопрос.
Согласно их исследованиям, вращение звезд играет ключевую роль в процессе перемешивания вещества, повышая его эффективность и способствуя изменению химического состава. Новые компьютерные модели показали, что вращение красных гигантов может ускорять перемещение элементов более чем в 100 раз по сравнению с неподвижными звездами.
Использование современных суперкомпьютеров, таких как ресурсы Техасского центра передовых вычислений и кластер Trillium в университете Торонто, стало возможным благодаря последним достижениям в вычислительных технологиях. Полученные результаты были опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Ученые подчеркивают, что ранее не хватало вычислительных мощностей для количественной оценки гипотезы о влиянии вращения на процесс. Теперь, с помощью нового моделирования, удается выявить даже незначительные эффекты и глубже понять процессы, происходящие в этих звездах. Ранее в новостях сообщалось о находках, связанных с переносом массы у коричневых карликов.