Тематика поисков внеземной жизни сегодня получает новое звучание благодаря исследованию, проведенному доктором наук Калебом Шарфом из исследовательского центра НАСА Эймса. В своей статье он вводит понятие межпланетной зоны обитаемости (МЗО), которая расширяет традиционное представление о зоне обитаемости вокруг звёзд.
В отличие от бинарной модел, которая определяет, попадает ли планета в зону или нет, МЗО рассматривается как многомерная концепция. Шарф выделяет четыре измерения: доступность энергии, радиационные риски, сложность транспортировки и материальные ресурсы. Два первых фактора способствуют обитаемости, в то время как два других – затрудняют ее.
Доступность энергии подразумевает количество света, получаемого от звезды. Тем не менее, при приближении к звезде эффективность солнечных панелей уменьшается из-за высокой температуры. Радиативное воздействие также представляет собой компромисс между солнечной и галактической радиацией.
Сложность транспортировки связана с необходимостью менять скорость при перемещении между планетами, а материальные ресурсы являются основой любой космической экономики. Астероиды могут стать важными объектами для исследования благодаря своему низкому гравитационному полю.
Шарф провел симуляцию с тысячей цифровых «агентов», которые оценивали возможность остаться на месте или мигрировать. По результатам, цивилизации, находящиеся в системе TRAPPIST-1 с высоким уровнем радиации, могут вымереть в течение 45 лет, если не снизят радиацию вдвое.
Таким образом, модель межпланетной обитаемости открывает новые горизонты в понимании эволюции технологических цивилизаций и их взаимодействия с окружающим космосом. Это исследование поможет в дальнейшем поиске экзопланет и изучении условий для жизни на них.