В свежем отчёте NASA выделяются значительные различия во взглядах агентства и SpaceX касательно реализации ручного управления для лунохода Starship. Согласно требованиям NASA, экипаж должен иметь возможность самостоятельно контролировать посадку в экстренной ситуации на лунной поверхности.
Однако во время анализа выяснилось, что SpaceX пока не представила достаточно надежного решения, которое соответствовало бы этим критериям. Несмотря на заверения компании о своей готовности исправить ситуацию, NASA фиксирует увеличивающиеся риски из-за отсутствия проверенной системы ручного управления.
Следует отметить, что в истории пилотируемых посадок программы Apollo астронавты всегда использовали резервирование ручного управления. В то же время современные технологии автоматизации значительно продвинулись вперёд, и SpaceX ориентируется на высокую степень автономности для Starship.
Проблемы схожего характера возникали и во время разработки корабля Crew Dragon, где NASA настаивало на наличии физических элементов управления, тогда как SpaceX предлагала ограничиться сенсорными экранами. В результате был найден компромисс, предусматривающий реализацию ручного управления через сенсорный интерфейс.
Что касается Starship, то его отсутствие в летной истории по пилотируемым миссиям усложняет ситуацию. NASA подчеркивает, что наличие режима ручного управления является критически важным для сертификации системы к полетам с экипажем и безопасности операций.
В дополнение к этому, отчёт обновляет и другие аспекты подготовки к миссиям Artemis, включая необходимость беспилотных демонстрационных полётов, тестирование жизнеобеспечивающих систем и влияние лунной пыли на оборудование. Все упомянутые вопросы требуют отдельного внимания перед началом пилотируемых экспедиций.
Итоговые решения по этому вопросу могут существенно повлиять как на безопасность экипажа Artemis, так и на стандарты проектирования будущих лунных и межпланетных аппаратов.