Британские исследователи пришли к интересному выводу: даже после плотного приёма пищи мозг продолжает реагировать на изображения еды, словно человек всё ещё голоден. Их работа, опубликованная в журнале Appetite, освещает, как визуальные стимулы питания воздействуют на систему вознаграждения в нашем организме.
Специалисты установили, что подсистема мозга, отвечающая за вознаграждение, практически не показывает снижения активности при взгляде на продукты, даже если желудок уже полон. Авторы исследования указывают, что такие визуальные стимулы могут побуждать даже здоровых людей к излишнему перекусу.
Ученые объясняют это тем, что в мозге действуют два механизма принятия решений: осознанный и автоматический. Эксперимент показал, что именно автоматическая система, не учитывающая потребности организма в дополнительной пище, реагирует на изображения еды.
На уровне сознательного выбора участники показали предсказуемые результаты: после того как они вкушали определённый продукт, его привлекательность снижалась. В ходе второго этапа эксперимента большинство выбирали альтернативные варианты, которых не пробовали ранее.
Однако, исследуя мозговую активность, учёные обнаружили другую тенденцию. Они наблюдали за электрическим сигналом, известным как reward positivity — кратковременный всплеск активности, который возникает после получения вознаграждения. Несмотря на насыщение, сигнал оставался практически неизменным.
Авторы исследования подчеркивают, что сами изображения еды не вынуждают человека переедать. Тем не менее, результаты работы демонстрируют заметный разрыв между чувством сытости и реакцией мозга на пищевые стимулы.