Исследователи провели уникальный эксперимент, вырастив нут в условиях, симулирующих лунный грунт, что открывает перспективы для сельского хозяйства на Луне. Лунный реголит, будучи токсичным для растений из-за содержания тяжёлых металлов и отсутствия органики, стал объектом их изучения.
Для успешного роста нута учёные решили смешать реголит с вермикомпостом — экологически чистым продуктом, созданным с помощью дождевых червей. Важным компонентом также стали микоризные грибы, которые помогают усваивать питательные вещества и снижают уровень токсичности.
Наиболее успешными оказались смеси, в которых доля лунного грунта составляла до 75%. Нут проявил жизнеспособность и даже дал урожай, однако при увеличении доли реголита растения погибли. Микоризные грибы, в свою очередь, выжили в сложных условиях и смогли освоить субстрат, что намекает на возможность их устойчивого существования в почве при однократном внесении.
Следующим этапом работы станет проверка безопасности полученного урожая. Учёные планируют выяснить, содержат ли бобы тяжёлые металлы и сохраняют ли питательные свойства. Кроме того, им предстоит оценить вкус семян.
Если исследования окажутся успешными, нут сможет стать одной из первых культур для выращивания на Луне, предназначенных для питания будущих астронавтов. Хотя на данный момент это всего лишь лабораторный эксперимент, он открывает новую эру в плане получения пищи за пределами нашей планеты.