Недавно космический телескоп «Джеймс Уэбб» представил новые, более детализированные изображения туманности PMR 1, известной также под названием «Обнаженный череп». Ранее ее изучал телескоп «Спитцер», но данные, полученные от «Джеймс Уэбба», значительно расширили наши познания о данном объекте.
Туманность, представляющая собой облако газа и пыли, окружает звезду на стадии ее завершения жизненного цикла. На этих новых снимках структура туманности напоминает человеческий мозг внутри прозрачного черепа, что и послужило основой для ее названия.
Изображения, полученные с помощью камеры NIRCam в ближнем инфракрасном диапазоне, демонстрируют оболочку туманности в виде светлого пузыря с белым краем, где внутренние пространства заполнены оранжевыми газовыми облаками. Сквозь эту оболочку видны звезды и далекие галактики.
В то же время прибор MIRI, работающий в среднем инфракрасном диапазоне, открывает больше информации о пыли. Его изображения показывают, что внутренняя часть туманности выглядит более яркой и плотной, а внешний контур получает голубоватый оттенок.
Кроме того, обе камеры фиксируют характерную темную полосу, отделяющую туманность на две симметричные части. Ученые полагают, что эта полоса свидетельствует о выбросах материала из центральной звезды туманности.
Судьба самой звезды остается неизвестной: если она окажется достаточно массивной, то в конечном итоге может стать сверхновой, в противном случае она сбавит обороты и станет белым карликом.