Эволюция человека на территории Восточной Азии в период среднего плейстоцена представляется научным сообществом не как простая линейная история, а как запутанный узор из нескольких эволюционных линий, которые учёные активно исследуют.
Одной из самых значительных находок стал череп Homo longi, который известен как «человек-дракон» и датируется примерно 140 000 годами старую находкой из Харбина. Некоторые исследователи предполагают, что этот вид может быть более близким к Homo sapiens, чем неандертальцы, и представляет собой сестринский таксон. Другие учёные предполагают, что Homo longi может относиться к денисовцам — древней группе людей, генетический след которых был выявлен в находках.
Кроме того, в исследованиях выделяется Homo juluensis, найденный в Сюйцзяяо, который, видимо, обладает определённым сходством с неандертальцами. Также в этом контексте обнаруживаются элементы, характерные для Homo antecessor, что может свидетельствовать о широком распространении близких популяций по всей Евразии задолго до появления современных людей.
Таким образом, учёные всё чаще склоняются к мысли о том, что эволюция человека напоминает сложную сеть взаимодействий, где различные группы Homo не только расходились, но и пересекались между собой. Китай, возможно, был не тупиком эволюции, а важным перекрёстком, где сосуществовали различные линии. Эта история всё ещё продолжается, и новые находки могут резко изменить представления о числе и многообразии древних людей.