Исследователи успешно завершили первую масштабную трёхмерную перепись тропических лесов, охватившую три значительных региона: Французскую Гвиану, Габон и Малайзию. На территориях площадью 550 гектаров были использованы наземные лазерные сканеры, дроны и технологии авиасъёмки для создания подробных 3D-моделей свыше 200 000 деревьев. Чтобы гарантировать точность данных, учёные тщательно сверили замеры окружности стволов и виды деревьев с результатами лазерного сканирования, исключив возможные ошибки.
Основная цель этого проекта заключается в более точном определении биомассы лесов, что напрямую связано с оценкой объёма углерода, который они запасают. Это крайне важно, поскольку правительства используют подобные данные для климатических отчётов, компании для расчётов углеродных компенсаций, а учёные для создания климатических моделей.
Ранее оценки биомассы тропических лесов оставались приблизительными. Новый набор данных, бета-версия которого уже была скачана 20 000 раз пользователями из 150 стран, должен стать эталоном для калибровки спутниковых наблюдений. Чем точнее наземные измерения, тем надёжнее космические карты лесов и меньше риск ошибок в расчёте углеродных компенсаций. Леса продолжают выполнять свою важную роль, и их вклад теперь начинают измерять гораздо точнее.