Недавние исследования выявили, что ионный канал TRPV4 является важным компонентом биологического механизма, который сообщает организму о необходимости прекратить чесаться. Данные работы были опубликованы в марте 2026 года в журнале Биофизического общества.
Канал TRPV4 находится в сенсорных нейронах и передает сигнал отрицательной обратной связи в головной и спинной мозг. Этот сигнал указывает на то, что расчёсывание достигло достаточной степени, и его следует прекратить. В противном случае кожа может подвергаться избыточному механическому воздействию, что приводит к повреждениям.
Исследования проводились на генетически модифицированных мышах, у которых ген TRPV4 был удален исключительно в сенсорных нейронах. Животным создавали состояние хронического зуда, аналогичного экземе. Мыши без активного канала чесались реже, однако каждая попытка расчёсывания длилась значительно дольше. Это объясняется отсутствием сигнала для прекращения: животные не испытывали удовлетворения и продолжали чесать кожу, пока не возникали повреждения.
Установлено, что TRPV4 выполняет различные функции в зависимости от его локализации. В нейронах он обеспечивает регуляторный сигнал для остановки, тогда как в клетках кожи участвует в ощущении зуда. По этой причине полное блокирование канала нецелесообразно как терапевтическая стратегия.
Хронический зуд, продолжительностью более шести недель, наблюдается у пациентов с экземой, псориазом, а также при заболеваниях почек и печени, и даже при некоторых онкологических заболеваниях. Это открытие направляет усилия на разработку препаратов, которые будут избирательно воздействовать на кожные рецепторы, не нарушая нейронные механизмы регуляции.