Исследователи из Института столетия и Сиднейского технологического университета обнаружили, что вирус SARS-CoV-2 может непосредственно поражать сердечные ткани. В рамках работы, опубликованной в журнале Biofabrication, ученые использовали сердечные сфероиды — миниатюрные «мини-сердца», которые по своим характеристикам ближе к настоящей сердечной ткани, чем традиционные клеточные культуры.
С помощью этой трехмерной системы было установлено, что вирус способен не только инфицировать, но и активно размножаться внутри сердечной ткани. Важно отметить, что в отдельных клетках сердца, которые были выращены в изоляции, SARS-CoV-2 не проявлял аналогичной активности. Это свидетельствует о том, что организационная структура клеток и их взаимодействие играют решающую роль в процессе повреждения.
Авторы исследования подчеркивают, что полученные результаты могут объяснить, почему у некоторых пациентов во время и после COVID-19 развиваются серьезные сердечные осложнения, даже если ранее у них не было диагностировано заболеваний сердца. Чаще всего встречаются миокардит, аритмия, тромбоз и кардиомиопатия.
Ученые считают, что созданная модель может стать полезным инструментом для тестирования новых методов защиты сердца от вирусных инфекций и разработки терапевтических стратегий как против COVID-19, так и против других вирусов с потенциально кардиотоксическим эффектом.