На чилийской вершине Серро-Пачон начала свою работу обсерватория имени Веры Рубин, уже отправившая астрономам первые результаты. В ночь на 24 февраля она сгенерировала 800 тысяч уведомлений о мимолетных событиях в небе. Уникальность этого проекта заключается в том, что он не фокусируется на отдельных объектах, а сканирует всё небо каждые несколько ночей, создавая беспрецедентно четкие покадровые записи с использованием самой крупной цифровой камеры из когда-либо созданных.
Объектами наблюдения являются транзиенты — быстро изменяющиеся астрономические тела, такие как астероиды и взрывающиеся звезды. При обнаружении изменений система мгновенно оповещает ученых. По словам экспертов, обсерватория откроет новые горизонты в следовании за событиями во Вселенной. Ожидается, что за первый год работы будет зафиксировано больше объектов, чем за всю историю существования обсерваторий видимого света.
Система автоматизации обработки такого объема данных представляет собой сложную задачу. Данные обрабатываются с помощью интеллектуальных платформ, известных как брокеры, которые используют машинное обучение для фильтрации и сортировки оповещений. Доступ к ним открыт для всех, что способствует сотрудничеству ученых и любителей астрономии.
Обсерватория уже делает значительные шаги в изучении сверхновых, и, по мнению экспертов, её работа может кардинально изменить астрономию в будущем.