Учёные из Дании и Австралии сделали важное открытие в области колоректального рака. Они обнаружили новый вирус, обитающий в кишечной бактерии Bacteroides fragilis, который чаще встречается у пациентов с этим диагнозом. Хотя эта бактерия также присутствует у здоровых людей, её связь с колоректальным раком долгое время оставалась загадкой. Исследователи предположили, что причина может заключаться не только в самой бактерии, но и в вирусе, который она содержит.
Анализ показал, что у больных колоректальным раком вирус в кишечных бактериях встречается в два раза чаще. Первоначально сигнал был замечен в небольшой группе, но затем подтвердился на выборке из 877 человек с раком и без него. Речь идет о бактериофаге — вирусе, который использует бактерии для размножения. Авторы исследования считают, что связь между бактерией и вирусом может быть более значимой, чем сама бактерия.
Хотя прямая причинно-следственная связь пока не установлена, находка может привести к более глубокому пониманию начала заболевания и развитию новых методов диагностики. В будущем, возможно, такие вирусы удастся выявлять даже в анализах кала, что поможет определить людей с повышенным риском.