Химики из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре сделали значительное открытие: они создали молекулу, способную улавливать солнечный свет и долго сохранять полученную энергию. Разработка относится к революционному направлению, известному как Molecular Solar Thermal energy storage (MOST), где солнечная энергия «запирается» в структуре вещества, а не преобразуется в электричество, как это делается в солнечных панелях.
Основой служит модифицированный пиримидон, который под влиянием света переходит в высокоэнергетическую форму и может оставаться стабильным длительное время. При добавлении катализатора или небольшом повышении температуры соединение освобождает накопленное тепло. Данный принцип гарантирует отсутствие необходимости в аккумуляторах и сложных сетях. Разработчики сравнивают этот процесс с фотохромными очками.
Исследования показали, что новая молекула может хранить более 1,6 мегаджоуля энергии на килограмм, что значительно превышает результаты стандартных аккумуляторов и предыдущих систем хранения энергии. Возможности применения технологий могут включать автономные системы и подогрев воды в жилых помещениях, что делает новую разработку многообещающей для будущего энергетики.