В 2013 году учёные из Института органической химии и технологии (ГосНИИОХТ) опубликовали статью, в которой представили метод синтеза анальгетика эпибатидина. Интерес к этому материалу проявил журналист-расследователь Сергей Добрынин из «Радио Свобода». В публикации утверждается о создании препарата, обладающего высокой анальгезирующей активностью, сопоставимой с опиоидами.
Деррик Л. Дж. Клайв, профессор Университета Альберты, отметил, что синтез оптически чистого эпибатидина сегодня стал обычной задачей для аспирантов. Тем не менее, он подчеркнул различия между лабораторными практиками в России и на Западе, где приобретение многих химических веществ может быть затруднено.
Также стоит отметить, что ГосНИИОХТ уже упоминался в контексте скандалов, связанных с ядами «Новичок». По данным расследований, в 2018 году в саратовском филиале института могли синтезировать боевое отравляющее вещество в деле Скрипалей. В 2020–2021 годах ГосНИИОХТ попал под санкции со стороны Евросоюза и США.